Ποιμαντορική Εγκύκλιος του Μητροπολίτη Νέας Σμύρνης Συμεών

Η ΠΟΙΜΑΝΤΟΡΙΚΗ ΕΓΚΥΚΛΙΟΣ για τα ΧΡΙΣΤΟΥΓΕΝΝΑ 2024

του Μητροπολίτη Νέας Σμύρνης Συμεών

προς τους ευσεβείς Χριστιανούς της Ιεράς Μητροπόλεώς μας

Χριστούγεννα, η μεγάλη, η κορυφαία εορτή της πίστεώς μας, προσφιλείς αδελφοί μου Χριστιανοί. Αυτήν εορτάζουμε σήμερα. Και Χριστούγεννα σημαίνει την ενανθρώπηση του Υιού και Λόγου του Θεού «εκ Πνεύματος Αγίου και Παρθένου Μαρίας», όπως ομολογούμε στο Σύμβολο της Πίστεώς μας.

Ο Μονογενής Υιός του Θεού «Θεός αληθινός εκ Θεού αληθινού» έκλινε ουρανούς και κατέβηκε στη γη.  Ήρθε κοντά μας. Προσέλαβε την ανθρώπινη φύση μας για να λυτρώσει το γένος μας από τη φθορά και τον θάνατο· για να καταστήσει όλους εμάς τους ανθρώπους παιδιά κατά χάριν του Θεού και Πατέρα μας.

Ο Κύριος Ιησούς δεν ήρθε μόνο κοντά μας, αλλά και παραμένει μαζί μας. Αυτό πιστεύουμε ως Χριστιανοί γιατί ο Ίδιος βεβαίωσε τους μαθητές Του. Όχι μόνο τους Δώδεκα αλλά και όλους όσοι έμελλε να πιστέψουν στο όνομά Του.

Και ιδού εγώ μεθ᾽ υμών ειμι πάσας τας ημέρας έως της συντελείας του αιώνος» (Ματθ. 28,20).

Ο Χριστός ανελήφθη στους ουρανούς, αλλά δεν μας άφησε ορφανούς. Δεν μας εγκατέλειψε. Είναι μαζί μας. Παραμένει κοντά μας μέχρι τη συντέλεια του κόσμου· μέχρι το τέλος της ιστορίας.

---

Πού είναι, λοιπόν; Πώς παραμένει ο Χριστός κοντά μας;  

Μέσα στην Εκκλησία Του. Εκείνος την ίδρυσε. Εκείνος είναι η κεφαλή της. Εκείνος την καθαγίασε με το αίμα της σταυρικής Του θυσίας. Εκείνος απέστειλε το Πνεύμα το Άγιο για να την αγιάζει και να την οδηγεί «εις πάσαν την αλήθειαν» (Ιω. 16,13). 

Ο Χριστός δεν υπάρχει έξω και μακριά από την Εκκλησία. Πουθενά αλλού δεν θα Τον βρούμε. Πουθενά αλλού δεν θα μπορέσουμε να Τον συναντήσουμε. Για να Τον γνωρίσουμε, οφείλουμε να δρασκελίσουμε το κατώφλι της Εκκλησίας Του. Να γίνουμε μέλη συνειδητά του σώματός Του που είναι η Εκκλησία. Να μετάσχουμε στη ζωή της· στην προσευχή, στη λατρεία και στα μυστήριά της. Για να έχουμε, να αισθανόμαστε τον Θεό Πατέρα, οφείλουμε να έχουμε και την Εκκλησία μητέρα. Σχέση ζωής. Πηγή αγιασμού. 

Μέσα μας. Διδάσκοντας κάποτε ο Κύριος, βεβαίωσε τους ακροατές Του: «Ιδού γαρ η Βασιλεία του Θεού εντός υμών εστιν» (Λουκ. 17,21). Τόπος που παραμένει μυστικά ο Κύριος και η άκτιστη χάρη Του είναι η καρδιά μας. 

Η σχέση μας με τον Χριστό είναι μια σχέση βαθιά και πολύ προσωπική. «Ο Χριστός είναι η Ζωή», διακηρύττει ποιητικά ο Άγιος Ιωάννης ο Χρυσόστομος, εμείς οι ζώντες. Ο Χριστός είναι η Ανάσταση, εμείς οι ανιστάμενοι. Ο Χριστός είναι το Φως, εμείς οι φωτιζόμενοι. Όλα αυτά φανερώνουν ένωση και δεν αφήνουν κανένα κενό, ούτε το πιο μικρό, ανάμεσα σ᾽ Εκείνον και σε μας.     

Η παρουσία Του θα έδει να κατέχει το κέντρο της υπάρξεώς μας και να εξαγιάζει ολόκληρη τη ζωή μας. Η θέση του Χριστού είναι στην καρδιά μας· «κατοικήσαι τον Χριστόν δια της πίστεως εν ταις καρδίαις ημών», κατά τον Απόστολο Παύλο (Εφεσ. 3,17). Αληθινός έρωτας που καταφλέγει την καρδιά· όχι απλώς στοχασμός στο μυαλό και τη σκέψη. 

Όπου βασιλεύει η αγάπη. Ο Θεός είναι αγάπη, μας βεβαιώνει ο Ευαγγελιστής (Α’ Ιω. 4,8). Και η άπειρη θεϊκή αγάπη έφερε τον Χριστό μας στον κόσμο και Τον ανέβασε πάνω στο σταυρό. Γι᾽ αυτό στην αγάπη και μόνο μπορούμε να Τον συναντήσουμε. Αν έχουμε αληθινή αγάπη, μπορούμε να έχουμε τον Χριστό ένοικο στην καρδιά μας κι εμείς να ζούμε ενωμένοι μαζί Του. «Σας δίνω μια νέα εντολή», διδάσκει ο Κύριός μας, «να αγαπάτε ο ένας τον άλλον. Όπως σας αγάπησα εγώ, να αγαπάτε κι εσείς ο ένας τον άλλον. Έτσι θα σας ξεχωρίζουν όλοι πως είστε μαθητές μου, αν έχετε αγάπη ο ένας για τον άλλον» (Ιω. 13, 34-35).

Πολλοί, δυστυχώς, δεν επιζητούμε και δεν αισθανόμαστε την παρουσία του Χριστού στις καρδιές μας και στη ζωή μας. Γιατί άραγε; Γιατί δεν το θέλουμε και δεν το ποθούμε. Γιατί οι καρδιές μας δεν είναι καθαρές. Γιατί η ζωή μας κυλά μακριά από το θέλημά Του. Γιατί, τελικά, αφηνόμαστε να μας εξουσιάζουν τα πάθη και οι κακίες μας. Και όταν αυτό συμβαίνει, ο Χριστός δεν μπορεί να παραμείνει μέσα μας. «Δεν θα παραμείνει πλέον», υπογραμμίζει ο ίδιος ο Θεός στη Γένεση, «το Πνεύμα μου στους ανθρώπους αυτούς γιατί είναι σαρκικοί» (Γεν. 6,3).                       

---

Αδελφοί μου αγαπητοί, 

Χριστούγεννα σήμερα! Ο Χριστός έγινε άνθρωπος για χάρη μας. Ήρθε κοντά μας, Σωτήρας και Λυτρωτής του γένους μας. 

Βεβαιωθείτε ότι και σήμερα και πάντοτε είναι κοντά μας. Αρκεί κι εμείς να το θέλουμε. Αρκεί κι εμείς ν᾽ αποφασίσουμε να Του το ζητήσουμε μ᾽ εκείνο το συγκλονιστικό αίτημα της Αποκαλύψεως: «Έρχου Κύριε Ιησού!» (22,20).

Ευφρόσυνα Χριστούγεννα! 

Με πολλή πατρική αγάπη ο Επίσκοπός σας,

Ο Νέας Σμύρνης Συμεών